EL COLECHO - CONSECUENCIAS PSICOLOGlCAS
Consecuencias psicológicas del colecho Lic. Monica Tesone, Psicóloga Las cualidades personales que se busca promover en cada cultura determina el sistema de creencias que subyace en relación a las practicas de dormir. La idea acerca de como deben dormir los niños varia de acuerdo a las diferentes culturas y sistema de valores familiares y sociales. Generalmente la definición de sueño normal o ”trastornos de sueño” representa un reflejo de los valores culturales y no un saber basado en lo biológico. Es importante que los profesionales de la salud que diagnostican y dan consejos acerca del sueño del bebé identifiquen la cultura en la que esta inserta la familia y conozcan los patrones del sueño en diferentes edades ya que es común, que en este tema, se confundan la ciencia con los propios prejuicios culturales. Los estudios científicos demuestran que dormir solos no tiene beneficios. No produce independencia, competencia social, sentimientos de autoestima, capacidad de enfrentar el stress, ni mayor identificación sexual. Por el contrario, la separación precoz puede producir modificaciones importantes en la predisposición al sufrimiento de patologías inducidas por el estrés. El forzar la adaptación del niño a dormir solo, tal como lo establecen algunas sociedades, puede traer consecuencias en el desarrollo cerebral y en su salud mental. El estrés al que se ve sometido el niño con la aplicación de métodos conductistas consistentes en dejarlos llorar mas o menos tiempo antes de atenderlos para que aprendan a dormir solos, podría tener efectos negativos en su desarrollo neurológico a corto, medio y largo plazo. En cambio, el contacto ininterrumpido que supone el colecho,tiene influencia positiva en la regulación de la respuesta al estrés. Hay investigaciones que muestran que los chicos que nunca durmieron con sus padres eran mas difíciles de controlar y menos felices, tenían mas berrinches, y eran mas miedosos que los que siempre durmieron en la cama de sus padres. Otros estudios concluyen que el colecho aumenta la independencia, mejora el desarrollo psicológico de los niños y promueve los vínculos, jugando un papel importante al ayudar a la madre a ser mas sensible a las señales de su bebé. En seguimientos que se ha hecho con varones, encontraron que aquellos que colecharon con sus padres presentaban mas alta autoestima, experimentaban menos culpa y ansiedad y tenían sexo con mas frecuencia. En las mujeres el colecho se asoció con menos incomodidad con el contacto físico y en relación al afecto cuando eran adultas. El colecho disminuye las fases profundas del sueño, los bebés pasan un mayor tiempo en fase REM que los que no colechan, lo que tiene consecuencias importantes para su psiquismo ya que en la fase del sueño REM se produce una intensa activación de zonas cerebrales asociadas a las emociones, como el sistema limbico y la amígdala, siendo fundamental en el procesamiento de la memoria emocional y en el desarrollo de las capacidades cognitivas. Entre otros efectos fisiológicos, el colecho mejora la estabilidad respiratoria, la oxigenación, la termorregulación, da mayor protección inmunológica y mayor desarrollo cardiorrespiratorio, provoca despertares sincronizados con la madre regulando los patrones de sueño de ambos, aumenta la prevalencia y duración de la Lactancia Materna y la producción de Ieche y las horas de sueño de las madres que amamantan, dándole a ambos mas oportunidad de un buen descanso. Es un factor protector de la muerte súbita del lactante y ésta es menos frecuente en sociedades en que es normal que los hijos colechen con sus madres. El colecho también tiene efecto sobre el padre que al dormir con su hijo libera menores niveles de testosterona (T), los padres que mas se implican en la crianza tienen la T mas baja que los que menos se implican, hay estudios que muestran que los hombres con T alta muestran menos empatía o necesidad de responder alas necesidades de los bebés que los hombres con T baja. Es importante que se distinga entre los diferentes tipos de colecho a la hora de definirlo para que puedan ser reconocidos y distinguidos. El colecho es una elección saludable siempre y cuando los padres tengan conocimiento de cuales son las formas de ponerlo en practica de manera segura. El colecho no representa un peligro, sino las condiciones en que se lleva a la practica por desconocimiento de los padres, cuando se les coarta esta posibilidad un gran porcentaje de padres igual optan por colechar y se los priva de la información necesaria para poner en practica esa decisión de manera segura. Lic. Monica Tesone, Psicóloga
